Siracide 29

1Celui qui pratique la miséricorde prête à son prochain, et celui qui le soutient de sa main observe les commandements.

2Prête à ton prochain quand il est dans le besoin, et, à ton tour, rends au prochain, le temps venu, ce qu’il t’a prêté.

3Tiens ta parole, et agis loyalement avec lui, et tu trouveras en tout temps ce qui t’est nécessaire.

4Beaucoup regardent comme une trouvaille ce qu’on leur a prêté, et causent de l’ennui à ceux qui leur sont venus en aide.

5Jusqu’à ce qu’on ait reçu, on baise la main du prochain, d’une voix humble on vante ses richesses ; mais quand vient le moment de rendre, on prend des délais, on ne rend que des paroles de plainte, et on accuse la dureté des temps.

6Si l’on a des moyens, le prêteur recevra la moitié à peine, et croira faire une trouvaille. Si on n’en a pas, on le frustre de son argent, et celui-ci sans le vouloir se fait de son obligé un ennemi, qui le paie en malédictions et en injures, et qui, au lieu de l’honneur, ne lui rend que l’outrage.

7Beaucoup se refusent à prêter à cause de la malice des hommes ; ils craignent d’être frustrés inutilement de leur argent.

8Pourtant sois indulgent à l’égard du malheureux, et ne lui fais pas attendre ton aumône.

9Assiste le pauvre à cause du commandement divin, et, à cause de sa détresse, ne le renvoie pas les mains vides.

10Consens à perdre ton argent en faveur de ton frère et de ton ami, et qu’il ne se rouille pas sans profit sous une pierre.

11Emploie ton trésor selon les préceptes du Très-Haut, et plus que l’or il te profitera.

12Enferme ton aumône dans tes appartements, et elle te délivrera de tout malheur.

13Mieux qu’un fort bouclier, mieux qu’une lance puissante, elle combattra pour toi en face de l’ennemi.

14L’homme bon se porte caution pour son prochain, et celui-là seul l’abandonne, qui a perdu toute honte.

15N’oublie pas les bontés de celui qui a répondu, car il s’est engagé pour toi.

16Le pécheur fait perdre ses biens à son répondant, et l’ingrat abandonne son sauveur.

17Une caution a entraîné la perte de beaucoup d’heureux, et les a ballottés comme les vagues de la mer ;

18elle a fait bannir des hommes puissants, et ils ont dû errer parmi les nations étrangères.

19Le pécheur est prompt à se rendre caution, et celui qui poursuit le gain éprouvera la rigueur des jugements.

20Assiste ton prochain selon ton pouvoir, et prends garde de tomber toi-même dans le malheur.

21La première chose pour vivre, c’est l’eau et le pain, le vêtement et la maison pour couvrir la nudité.

22Mieux vaut la vie du pauvre sous un toit de planches, que des mets somptueux dans une maison étrangère.

23Que tu aies peu ou beaucoup, sois content,[et tu ne t’entendras pas reprocher d’être un étranger.]

24C’est une triste vie que d’aller de maison en maison ; là où l’on est reçu comme étranger, on n’ose pas ouvrir la bouche.

25Tu donneras à ton hôte à manger et à boire sans qu’on t’en sache gré, et tu entendras encore par-dessus des paroles amères :

26« Arrive, étranger, prépare la table, et, si tu as quelque chose, donne-moi à manger.

27Va-t’en, étranger, loin de cette magnificence ; j’ai mon frère à recevoir, j’ai besoin de ma maison. »

28Il est dur, pour quelqu’un qui a du sens, de s’entendre reprocher l’hospitalité et d’être injurié par son débiteur.

1[Qui facit misericordiam fœneratur proximo suo: et qui prævalet manu mandata servat.

2Fœnerare proximo tuo in tempore necessitatis illius: et iterum redde proximo in tempore suo.

3Confirma verbum, et fideliter age cum illo: et in omni tempore invenies quod tibi necessarium est.

4Multi quasi inventionem æstimaverunt fœnus, et præstiterunt molestiam his qui se adjuverunt.

5Donec accipiant, osculantur manus dantis, et in promissionibus humiliant vocem suam:

6et in tempore redditionis postulabit tempus, et loquetur verba tædii et murmurationum, et tempus causabitur.

7Si autem potuerit reddere, adversabitur: solidi vix reddet dimidium, et computabit illud quasi inventionem:

8sin autem, fraudabit illum pecunia sua, et possidebit illum inimicum gratis:

9et convitia et maledicta reddet illi, et pro honore et beneficio reddet illi contumeliam.

10Multi non causa nequitiæ non fœnerati sunt, sed fraudari gratis timuerunt.

11Verumtamen super humilem animo fortior esto, et pro eleemosyna non trahas illum.

12Propter mandatum assume pauperem, et propter inopiam ejus ne dimittas eum vacuum.

13Perde pecuniam propter fratrem et amicum tuum, et non abscondas illam sub lapide in perditionem.

14Pone thesaurum tuum in præceptis Altissimi, et proderit tibi magis quam aurum.

15Conclude eleemosynam in corde pauperis, et hæc pro te exorabit ab omni malo.

16Super scutum potentis

17et super lanceam

18adversus inimicum tuum pugnabit.]

19[Vir bonus fidem facit pro proximo suo: et qui perdiderit confusionem derelinquet sibi.

20Gratiam fidejussoris ne obliviscaris: dedit enim pro te animam suam.

21Repromissorem fugit peccator et immundus.

22Bona repromissoris sibi ascribit peccator: et ingratus sensu derelinquet liberantem se.

23Vir repromittit de proximo suo: et cum perdiderit reverentiam, derelinquetur ab eo.

24Repromissio nequissima multos perdidit dirigentes, et commovit illos quasi fluctus maris.

25Viros potentes gyrans migrare fecit, et vagati sunt in gentibus alienis.

26Peccator transgrediens mandatum Domini incidet in promissionem nequam: et qui conatur multa agere incidet in judicium.

27Recupera proximum secundum virtutem tuam, et attende tibi ne incidas.]

28[Initium vitæ hominis, aqua et panis, et vestimentum, et domus protegens turpitudinem.

29Melior est victus pauperis sub tegmine asserum quam epulæ splendidæ in peregre sine domicilio.

30Minimum pro magno placeat tibi, et improperium peregrinationis non audies.

31Vita nequam hospitandi de domo in domum: et ubi hospitabitur non fiducialiter aget, nec aperiet os.

32Hospitabitur, et pascet, et potabit ingratos, et ad hæc amara audiet:

33transi, hospes, et orna mensam, et quæ in manu habes ciba ceteros.

34Exi a facie honoris amicorum meorum: necessitudine domus meæ hospitio mihi factus est frater.

35Gravia hæc homini habenti sensum: correptio domus, et improperium fœneratoris.]

1He that sheweth mercy, lendeth to his neighbour: and he that is stronger in hand, keepeth the commandments.

2Lend to thy neighbour in the time of his need, and pay thou thy neighbour again in due time.

3Reap thy word, and deal faithfully with him: and thou shalt always find that which is necessary for thee.

4Many have looked upon a thing lent as a thing found, and have given trouble to them that helped them.

5Till they receive, they kiss the hands of the lender, and in promises they humble their voice:

6But when they should repay, they will ask time, and will return tedious and murmuring words, and will complain of the time:

7And if he be able to pay, he will stand off, he will scarce pay one half, and will count it as if he had found it:

8But if not, he will defraud him of his money, and he shall get him for an enemy without cause:

9And he will pay him with reproaches and curses, and instead of honour and good turn will repay him injuries.

10Many have refused to lend, not out of wickedness, but they were afraid to be defrauded without cause.

11But yet towards the poor be thou more hearty, and delay not to shew him mercy.

12Help the poor because of the commandment: and send him not away empty handed because of his poverty.

13Lose thy money for thy brother and thy friend: and hide it not under a stone to be lost.

14Place thy treasure in the commandments of the most High, and it shall bring thee more profit than gold.

15Shut up alms in the heart of the poor, and it shall obtain help for thee against all evil.

16Better than the shield of the mighty, and better than the spear:

17It shall fight for thee against thy enemy.

18A good man is surety for his neighbour: and he that hath lost shame, will leave him to himself.

19Forget not the kindness of thy surety: for he hath given his life for thee.

20The sinner and the unclean fleeth from his surety.

21A sinner attributeth to himself the goods of his surety: and he that is of an unthankful mind will leave him that delivered him.

22A man is surety for his neighbour: and when he hath lost all shame, he shall forsake him.

23Evil suretyship hath undone many of good estate, and hath tossed them as a wave of the sea.

24It hath made powerful men to go from place to place round about, and they have wandered in strange countries.

25A sinner that transgresseth the commandment of the Lord, shall fall into an evil suretyship: and he that undertaketh many things, shall fall into judgment.

26Recover thy neighbour according to thy power, and take heed to thyself that thou fall not.

27The chief thing for man’s life is water and bread, and clothing, and a house to cover shame.

28Better is the poor man’s fare under a roof of boards, than sumptuous cheer abroad in another man’s house.

29Be contented with little instead of much, and thou shalt not hear the reproach of going abroad.

30It is a miserable life to go as a guest from house to house: for where a man is a stranger, he shall not deal confidently, nor open his mouth.

31He shall entertain and feed, and give drink to the unthankful, and moreover he shall hear bitter words.

32Go, stranger, and furnish the table, and give others to eat what thou hast in thy hand.

33Give place to the honourable presence of my friends: for I want my house, my brother being to be lodged with me.

34These things are grievous to a man of understanding: the upbraiding of houseroom, and the reproaching of the lender.