Sagesse 7

1Je suis moi-même un mortel, semblable à tous et descendant du premier qui fut formé de terre.

2J’ai été formé quant à la chair dans le sein de ma mère, pendant dix mois prenant consistance dans le sang, par la semence de l’homme, durant le repos du sommeil.

3Moi aussi, à ma naissance, j’ai respiré l’air commun à tous, je suis tombé sur la même terre, et, comme celui de tous, mon premier cri fut un gémissement.

4J’ai été élevé dans des langes et avec des soins infinis.

5Aucun roi n’a eu un autre commencement d’existence.

6Il n’y a pour tous qu’une seule manière d’entrer dans la vie et d’en sortir.

7C’est pourquoi j’ai prié, et la prudence m’a été donnée ; j’ai invoqué, et l’esprit de sagesse est venu en moi.

8Je l’ai préférée aux sceptres et aux couronnes, et j’ai estimé de nul prix les richesses auprès d’elle.

9Je ne lui ai pas égalé les pierres les plus précieuses, car tout l’or du monde n’est auprès d’elle qu’un peu de sable, et l’argent, à côté d’elle, doit être estimé comme de la boue.

10Je l’ai aimée plus que la santé et la beauté ; j’ai préféré la posséder plutôt que la lumière, car son flambeau ne s’éteint jamais.

11Avec elle me sont venus tous les biens, et des richesses innombrables sont dans ses mains.

12Et je me suis réjoui de tous ces biens, car la sagesse les amène avec elle ; j’ignorais pourtant qu’elle en était la mère.

13Je l’ai apprise sans arrière-pensée, je la communique sans envie, et je ne cache point ses trésors.

14Car elle est pour les hommes un trésor inépuisable ; ceux qui en usent ont part à l’amitié de Dieu, à qui les recommandent les dons acquis par l’instruction.

15Que Dieu me donne d’en parler comme je le voudrais, et de concevoir des pensées dignes des dons que j’ai reçus ! Car c’est lui qui conduit la sagesse, et qui dirige les sages.

16Nous sommes dans sa main, nous et nos discours, et toute la prudence et le savoir-faire.

17C’est lui qui m’a donné la véritable science des êtres, pour me faire connaître la structure de l’univers et les propriétés des éléments,

18le commencement, la fin et le milieu des temps, les retours périodiques du soleil, les vicissitudes des temps,

19les cycles des années et la position des étoiles,

20la nature des animaux et les instincts des bêtes, la puissance des esprits et les raisonnements des hommes, les différentes espèces des plantes et la vertu des racines.

21Tout ce qui est caché et à découvert, je l’ai appris ;

22car la sagesse, ouvrière de toutes choses, me l’a enseigné. En elle, en effet, il y a un esprit intelligent, saint, unique, multiple, immatériel, actif, pénétrant, sans souillure, infaillible, impassible, aimant le bien, sagace, ne connaissant pas d’obstacle, bienfaisant,

23bon pour les hommes, immuable, assuré, tranquille, tout-puissant, surveillant tout, pénétrant tous les esprits, les intelligents, les purs et les plus subtils.

24Car la sagesse est plus agile que tout mouvement ; elle pénètre et s’introduit partout, à cause de sa pureté.

25Elle est le souffle de la puissance de Dieu, une pure émanation de la gloire du Tout-puissant ; aussi rien de souillé ne peut tomber sur elle.

26Elle est le resplendissement de la lumière éternelle, le miroir sans tache de l’activité de Dieu, et l’image de sa bonté.

27Étant unique, elle peut tout ; restant la même, elle renouvelle tout ; se répandant, à travers les âges, dans les âmes saintes, elle en fait des amis de Dieu et des prophètes.

28Dieu, en effet, n’aime que celui qui habite avec la sagesse.

29Car elle est plus belle que le soleil, et que l’arrangement harmonieux des étoiles. Comparée à la lumière, elle l’emporte sur elle ;

30car la lumière fait place à la nuit, mais le mal ne prévaut pas contre la sagesse.

1[Sum quidem et ego mortalis homo, similis omnibus, et ex genere terreni illius qui prior factus est: et in ventre matris figuratus sum caro;

2decem mensium tempore coagulatus sum in sanguine: ex semine hominis, et delectamento somni conveniente.

3Et ego natus accepi communem aërem, et in similiter factam decidi terram, et primam vocem similem omnibus emisi plorans.

4In involumentis nutritus sum, et curis magnis:

5nemo enim ex regibus aliud habuit nativitatis initium.

6Unus ergo introitus est omnibus ad vitam, et similis exitus.

7Propter hoc optavi, et datus est mihi sensus; et invocavi, et venit in me spiritus sapientiæ:

8et præposui illam regnis et sedibus, et divitias nihil esse duxi in comparatione illius.

9Nec comparavi illi lapidem pretiosum, quoniam omne aurum in comparatione illius arena est exigua, et tamquam lutum æstimabitur argentum in conspectu illius.

10Super salutem et speciem dilexi illam, et proposui pro luce habere illam, quoniam inextinguibile est lumen illius.

11Venerunt autem mihi omnia bona pariter cum illa, et innumerabilis honestas per manus illius;

12et lætatus sum in omnibus, quoniam antecedebat me ista sapientia, et ignorabam quoniam horum omnium mater est.

13Quam sine fictione didici, et sine invidia communico, et honestatem illius non abscondo.

14Infinitus enim thesaurus est hominibus; quo qui usi sunt, participes facti sunt amicitiæ Dei, propter disciplinæ dona commendati.

15Mihi autem dedit Deus dicere ex sententia, et præsumere digna horum quæ mihi dantur: quoniam ipse sapientiæ dux est, et sapientium emendator.

16In manu enim illius et nos et sermones nostri, et omnis sapientia, et operum scientia, et disciplina.

17Ipse enim dedit mihi horum quæ sunt scientiam veram, ut sciam dispositionem orbis terrarum, et virtutes elementorum,

18initium, et consummationem, et medietatem temporum, vicissitudinum permutationes, et commutationes temporum,

19anni cursus, et stellarum dispositiones,

20naturas animalium, et iras bestiarum, vim ventorum, et cogitationes hominum, differentias virgultorum, et virtutes radicum.

21Et quæcumque sunt absconsa et improvisa didici: omnium enim artifex docuit me sapientia.]

22[Est enim in illa spiritus intelligentiæ, sanctus, unicus, multiplex, subtilis, disertus, mobilis, incoinquinatus, certus, suavis, amans bonum, acutus, quem nihil vetat, benefaciens,

23humanus, benignus, stabilis, certus, securus, omnem habens virtutem, omnia prospiciens, et qui capiat omnes spiritus, intelligibilis, mundus, subtilis.

24Omnibus enim mobilibus mobilior est sapientia: attingit autem ubique propter suam munditiam.

25Vapor est enim virtutis Dei, et emanatio quædam est claritatis omnipotentis Dei sincera, et ideo nihil inquinatum in eam incurrit:

26candor est enim lucis æternæ, et speculum sine macula Dei majestatis, et imago bonitatis illius.

27Et cum sit una, omnia potest; et in se permanens omnia innovat: et per nationes in animas sanctas se transfert; amicos Dei et prophetas constituit.

28Neminem enim diligit Deus, nisi eum qui cum sapientia inhabitat.

29Est enim hæc speciosior sole, et super omnem dispositionem stellarum: luci comparata, invenitur prior.

30Illi enim succedit nox; sapientiam autem non vincit malitia.]

1I myself also am a mortal man, like all others, and of the race of him, that was first made of the earth, and in the womb of my mother I was fashioned to be flesh.

2In the time of ten months I was compacted in blood, of the seed of man, and the pleasure of sleep concurring.

3And being born I drew in the common air, and fell upon the earth, that is made alike, and the first voice which I uttered was crying, as all others do.

4I was nursed in swaddling clothes, and with great cares.

5For none of the kings had any other beginning of birth.

6For all men have one entrance into life, and the like going out.

7Wherefore I wished, and understanding was given me: and I called upon God, and the spirit of wisdom came upon me:

8And I preferred her before kingdoms and thrones, and esteemed riches nothing in comparison of her.

9Neither did I compare unto her any precious stone: for all gold in comparison of her, is as a little sand, and silver in respect to her shall be counted as clay.

10I loved her above health and beauty, and chose to have her instead of light: for her light cannot be put out.

11Now all good things came to me together with her, and innumerable riches through her hands,

12And I rejoiced in all these: for this wisdom went before me, and I knew not that she was the mother of them all.

13Which I have learned without guile, and communicate without envy, and her riches I hide not.

14For she is an infinite treasure to men! which they that use, become the friends of God, being commended for the gift of discipline.

15And God hath given to me to speak as I would, and to conceive thoughts worthy of those things that are given me: because he is the guide of wisdom, and the director of the wise:

16For in his hand are both we, and our words, and all wisdom, and the knowledge and skill of works.

17For he hath given me the true knowledge of the things that are: to know the disposition of the whole world, and the virtues of the elements,

18The beginning, and ending, and midst of the times, the alterations of their courses, and the changes of seasons,

19The revolutions of the year, and the dispositions of the stars,

20The natures of living creatures, and rage of wild beasts, the force of winds, and reasonings of men, the diversities of plants, and the virtues of roots,

21And all such things as are hid and not foreseen, I have learned: for wisdom, which is the worker of all things, taught me.

22For in her is the spirit of understanding: holy, one, manifold, subtile, eloquent, active, undefiled, sure, sweet, loving that which is good, quick, which nothing hindereth, beneficent,

23Gentle, kind, steadfast, assured, secure, having all power, overseeing all things, and containing all spirits, intelligible, pure, subtile.

24For wisdom is more active than all active things: and reacheth everywhere by reason of her purity.

25For she is a vapour of the power of God, and a certain pure emanation of the glory of the almighty God: and therefore no defiled thing cometh into her.

26For she is the brightness of eternal light, and the unspotted mirror of God’s majesty, and the image of his goodness.

27And being but one, she can do all things: and remaining in herself the same, she reneweth all things, and through nations conveyeth herself into holy souls, she maketh the friends of God and prophets.

28For God loveth none but him that dwelleth with wisdom.

29For she is more beautiful than the sun, and above all the order of the stars: being compared with the light, she is found before it.

30For after this cometh night, but no evil can overcome wisdom.