1 Maccabei 9

1Frattanto Demetrio, udita la morte di Nicanore, e la sconfitta del suo esercito, risolvi di mandar di nuovo nella Giudea Bacchide e Alcimo, e con essi la destra ala del suo esercito.

2E preser la strada, che mena a Galgala, posero il campo a Masaloth, che è in Arbelle, e la presero, e uccisero molta gente.

3Il primo mese dell'anno cento cinquantadue si avvicinarono coll'esercito a Gerusalemme:

4E si mossero, e andarono a Berea con venti mila fanti e due mila cavalli.

5E Giuda era alloggiato a Laisa con tremila uomini scelti:

6E i suoi osservando la moltitudine di quell'esercito, si sbigottirono grandemente, e molti abbandonarono gli alloggiamenti, e non vi rimasero se non ottocento soldati.

7E Giuda veggendo diminuito cotanto l'esercito, e il nemico, che lo stringeva dappresso, si sentì serrare il cuore e venir meno, perché non avea campo di andare a riunirli.

8Ma disse a quei che restavano: Su via, andiamo incontro ai nostri nemici, e tentiamo la battaglia.

9Ma quelli nel distoglievano, dicendo: Noi non abbiam forze da farlo: ma per adesso mettiamoci in salvo, e torniamo a trovare i nostri fratelli, e allora verremo a combattere con costoro, perocché ora noi siamo pochi.

10Giuda però disse: Lungi da noi il fuggire da loro, e se è venuta la nostra ora muoiasi valorosamente pei nostri fratelli, e non si imprima questa macchia alla nostra gloria.

11E l'esercito nemico mosse il campo, e venne loro incontro, la cavalleria divisa in due parti, i frombolatori e gli arcieri alla testa dell'esercito, e nelle prime file tutta gente di maggior valore.

12E Bacchide era nel corno destro, e le schiere si avvicinavano da due lati, e le trombe sonavano:

13E i soldati di Giuda alzarono anche essi le grida, e la terra si mosse al rumor degli eserciti, e la zuffa durò dal mattino fino alla sera.

14Ma Giuda osservò, che il meglio dell'esercito di Bacchide era all'ala destra; ed egli prese seco i più valorosi:

15Co' quali sconfisse quella destra ala, e inseguì il nemico fino al monte di Azoto.

16Ma quelli dell'ala sinistra veggendo rotta l'ala destra si mossero a seguir Giuda e i suoi alle spalle.

17E rincrudì la battaglia, e molti furono feriti e uccisi dall'una e dall'altra parte.

18E Giuda fu ucciso, e gli altri fuggirono.

19E Gionata e Simone presero il corpo di Giuda loro fratello, e gli diedero sepoltura nel sepolcro dei padri suoi nella città di Modin.

20E tutto il popolo d'Israele fece gran duolo, e lo piansero per molto tempo,

21E dicevano: Come mai è perito l'eroe, che era la salute del popolo d'Israele?

22Ma altre guerre di Giuda e altre azioni grandi del suo valore non le abbiamo descritte, perché troppo grande ne è il numero.

23Ma dopo la morte di Giuda scapparon fuora gli iniqui in tutto il paese d'Israele, e alzaron il capo tutti quelli, pe' quali era un mestiere il mal fare.

24In quel tempo fu grandissima fame, e tutto il paese e gli abitanti si soggettarono a Bacchide.

25E Bacchide fece scelta degli uomini empii, e li pose al governo del paese:

26Eglino andavan in cerca con tutta diligenza degli amici di Giuda, e li presentavano a Bacchide ed ei si vendicava sopra di loro, e gli straziava.

27E grande fu la tribolazione d'Israele, e tale, che la simile non vi fa dal tempo, che non si vide profeta in Israele.

28E si adunarono tutti gli amici di Giuda, e dissero a Gionata:

29Dopo la morte di Giuda tuo fratello non si trova uomo simile a lui, che prenda la pugna contro Bacchide e contro i nemici di nostra gente.

30Ora noi ti abbiam oggi eletto per principe in luogo di lui, e condottiere nelle nostre guerre.

31E Gionata accettò allora il principato succedendo in luogo di Giuda suo fratello.

32E venne ciò a notizia di Bacchide e cercò di ucciderlo.

33Ma se v'accorse Gionata e Simone suo fratello e tutti quelli che eran con lui, e se ne fuggirono nel deserto di Thecua, e si fermarono presso al lago di Asphar.

34E Bacchide ne fu informato, ed egli col suo esercito in giorno di sabato andò di la dal Giordano.

35E Gionata mandò suo fratello capo del popolo a pregare i Nabathei suoi amici, che imprestasser loro i lor preparativi di guerra, che erano grandi.

36Ma i figliuoli di Jambri usciti da Madaba presero Giovanni e tutto quel che avea seco, e con questo se n'andarono.

37Dopo tali cose fu riferito a Gionata e a Simone suo fratello, che i figliuoli di Jambri celebravano con solennità un matrimonio, e conducevano con gran pompa da Madaba la sposa, la quale era figliuola di uno de' principi grandi di Chanaan.

38E si ricordarono della uccisione di Giovanni loro fratello, e si mossero, e si messero a coperto dietro un monte.

39Quando, alzati gli occhi, videro a un tratto un gran tumulto e un grandioso apparato; e lo sposo andava incontro a quelli coi suoi amici e fratelli al suono di timpani e altri strumenti musicali, con molta gente armata.

40E usciron dall'imboscata, e dieder loro addosso, e molti furon feriti e uccisi, e il resto fuggirono alla montagna: e quelli presero le loro spoglie:

41E le nozze si cambiarono in duolo, e i loro concerti di musica in lamentazioni.

42Ed eglino vendicarono il sangue del loro fratello, e se ne tornarono verso le rive del Giordano.

43E avendo ciò risaputo Bacchide, andò con grosso esercito in giorno di sabato fino alla riva del Giordano.

44E Gionata disse ai suoi: Su via combattiamo contro i nostri nemici; perocchè noi non siamo nel caso di ieri e dei giorni precedenti.

45Perocchè in faccia è il nemico, da destra e da sinistra le acque del Giordano e le sue rive e paduli e boscaglie, e non abbiam dove voltarci.

46Or voi alzate le voci al cielo, affinché siate liberati dai vostri nemici. E s'attaccò lo zuffa.

47E Gionata tentò di uccider Bacchide; ma questi lo schivo tirandosi indietro:

48E Gionata e i suoi si gettarono nel Giordano, e lo passarono a nuoto sotto gli occhi de' nemici.

49E de' soldati di Bacchide perirono in quel giorno mille uomini, e se ne tornarono a Gerusalemme;

50E fecero delle piazze forti nella Giudea, la fortezza di Jerico e di Ammaum e di Bethoron e di Bethet e di Thamnata e di Phara e di Thopo con alle mura e con parte e sbarre.

51E Bacchide vi pose presidj, affinché molestassero Israele:

52E fortificò Bethsura e Gazara e la città della, e vi pose presidio e provvisioni da bocca.

53E prese in ostaggio i figliuoli de' principali del paese, e li chiuse nella cittadella di Gerusalemme.

54Or nell'anno cento cinquantatré il secondo mese Alcimo comando che fosse atterrato il muro della casa santa interiore, e che si distruggessero le opere de' profeti; e cominciò a farle atterrare.

55Allora Alcimo fu percosso (da Dio), e i suoi disegni rimaser sospesi, ed egli perdè la favella e perde l'uso delle membra per paralisia, e non poté più dir parola, nè dar sesto alle cose di sua casa.

56E morì in quel tempo Alcimo in mezzo a grandi dolori.

57E Bacchide vedendo, come Alcimo era morto, se ne tornò al re: e il paese fu in calma per due anni.

58Ma tutti i cattivi uomini formaron questo disegno, e dissero: Gionata e i suoi se ne stanno tranquilli senza verun timore: ora è tempo di far venire Bacchide, il quale ti premierà tutti in una notte.

59E andarono a dare a lui questo consiglio.

60Ed ei si mosse per venire con grosso esercito, e scrisse segretamente ai suoi amici, che erano nella Giudea, che mettesser le mani addosso a Gionata e alla sua gente: ma non poteron farlo, perché questi ebber vento dei loro disegni.

61E Gionata fece prigioni cinquanta uomini del paese, che erano i primi autori di questa trama, e li fece morire:

62E Gionata e Simone colla loro gente si ritirarono a Bethbessen, la quale è nel deserto, e ne ristorarono le rovine, e la fortificarono.

63E venne ciò alle orecchie di Bacchide, il quale messe insieme tutte le sue schiere, e mandò avviso a quelli che erano nella Giudea.

64E andò a porre il campo sopra Bethbessen, e l'assedio per molti giorni, e alzò le sue macchine.

65Ma Gionata lasciò nella città Simone suo fratello, e andò pel paese, e tornò con assai gente,

66E assali Odaren e i suoi fratelli e i figliuoli di Phaseron nelle loro tende, e principiava a fare strage, e a far mostra grande del suo valore:

67Quando Simone e la sua gente uscirono dalla città, e dieder fuoco alle macchine,

68E assalirono Bacchide, e lo sconfissero, e lo rendettero molto afflitto per essere andati in fumo i suoi disegni e i suoi tentativi.

69E sdegnato con que' malvagi uomini, i quali lo avean consigliato a venir nel loro paese, ne fece morire molti: ed egli risolvè di tornarsene col rimanente de' suoi al suo paese.

70Lo che avendo saputo Gionata, gli spedì ambasciadori per far pace con lui, e rendergli i prigionieri.

71Ed ei volentieri gli ammesse, e fece quello che volle Gionata, e giurò, che per tutto il tempo di sua vita non farebbe a lui verun male.

72E restituì a lui i prigionieri, che avea fatti per l'avanti nel paese di Giuda: e si parti, e se n'andò al suo paese, e non ritornò mai più nella Giudea.

73E fini in Israele la guerra. E Gionata risedeva a Machmas, e ivi diede principio ad amministrar giustizia al popolo, e sterminò da Israele gli empi.

1Interea, ut audivit Demetrius quia cecidit Nicanor et exercitus ejus in prælio, apposuit Bacchidem et Alcimum rursum mittere in Judæam, et dextrum cornu cum illis.

2Et abierunt viam quæ ducit in Galgala, et castra posuerunt in Masaloth, quæ est in Arbellis: et occupaverunt eam, et peremerunt animas hominum multas.

3In mense primo anni centesimi et quinquagesimi secundi, applicuerunt exercitum ad Jerusalem:

4et surrexerunt, et abierunt in Beream viginti millia virorum, et duo millia equitum.

5Et Judas posuerat castra in Laisa, et tria millia viri electi cum eo:

6et viderunt multitudinem exercitus, quia multi sunt, et timuerunt valde: et multi subtraxerunt se de castris, et non remanserunt ex eis nisi octingenti viri.

7Et vidit Judas quod defluxit exercitus suus, et bellum perurgebat eum, et confractus est corde, quia non habebat tempus congregandi eos, et dissolutus est.

8Et dixit his qui residui erant: Surgamus, et eamus ad adversarios nostros, si poterimus pugnare adversus eos.

9Et avertebant eum, dicentes: Non poterimus, sed liberemus animas nostras modo, et revertamur ad fratres nostros, et tunc pugnabimus adversus eos: nos autem pauci sumus.

10Et ait Judas: Absit istam rem facere ut fugiamus ab eis: et si appropiavit tempus nostrum, moriamur in virtute propter fratres nostros, et non inferamus crimen gloriæ nostræ.

11Et movit exercitus de castris, et steterunt illis obviam: et divisi sunt equites in duas partes, et fundibularii et sagittarii præibant exercitum, et primi certaminis omnes potentes.

12Bacchides autem erat in dextro cornu, et proximavit legio ex duabus partibus, et clamabant tubis:

13exclamaverunt autem et hi qui erant ex parte Judæ etiam ipsi, et commota est terra a voce exercituum: et commissum est prælium a mane usque ad vesperam.

14Et vidit Judas quod firmior est pars exercitus Bacchidis in dextris, et convenerunt cum ipso omnes constantes corde:

15et contrita est dextera pars ab eis, et persecutus est eos usque ad montem Azoti.

16Et qui in sinistro cornu erant, viderunt quod contritum est dextrum cornu, et secuti sunt post Judam, et eos qui cum ipso erant, a tergo:

17et ingravatum est prælium, et ceciderunt vulnerati multi ex his et ex illis.

18Et Judas cecidit, et ceteri fugerunt.

19Et Jonathas et Simon tulerunt Judam fratrem suum, et sepelierunt eum in sepulchro patrum suorum in civitate Modin.

20Et fleverunt eum omnis populus Israël planctu magno, et lugebant dies multos,

21et dixerunt: Quomodo cecidit potens, qui salvum faciebat populum Israël !

22Et cetera verba bellorum Judæ, et virtutum, quas fecit, et magnitudinis ejus, non sunt descripta: multa enim erant valde.

23Et factum est: post obitum Judæ emerserunt iniqui in omnibus finibus Israël, et exorti sunt omnes qui operabantur iniquitatem.

24In diebus illis facta est fames magna valde, et tradidit se Bacchidi omnis regio eorum cum ipsis.

25Et elegit Bacchides viros impios, et constituit eos dominos regionis:

26et exquirebant, et perscrutabantur amicos Judæ, et adducebant eos ad Bacchidem, et vindicabat in illos, et illudebat.

27Et facta est tribulatio magna in Israël, qualis non fuit ex die qua non est visus propheta in Israël.

28Et congregati sunt omnes amici Judæ, et dixerunt Jonathæ:

29Ex quo frater tuus Judas defunctus est, vir similis ei non est, qui exeat contra inimicos nostros, Bacchidem et eos qui inimici sunt gentis nostræ.

30Nunc itaque, te hodie elegimus esse pro eo nobis in principem, et ducem ad bellandum bellum nostrum.

31Et suscepit Jonathas tempore illo principatum, et surrexit loco Judæ fratris sui.

32Et cognovit Bacchides, et quærebat eum occidere.

33Et cognovit Jonathas, et Simon frater ejus, et omnes qui cum eo erant: et fugerunt in desertum Thecuæ et consederunt ad aquam lacus Asphar.

34Et cognovit Bacchides, et die sabbatorum venit ipse et omnis exercitus ejus trans Jordanem.

35Et Jonathas misit fratrem suum ducem populi, et rogavit Nabuthæos amicos suos, ut commodarent illis apparatum suum, qui erat copiosus.

36Et exierunt filii Jambri ex Madaba, et comprehenderunt Joannem et omnia quæ habebat, et abierunt habentes ea.

37Post hæc verba, renuntiatum est Jonathæ et Simoni fratri ejus, quia filii Jambri faciunt nuptias magnas, et ducunt sponsam ex Madaba filiam unius de magnis principibus Chanaan cum ambitione magna.

38Et recordati sunt sanguinis Joannis fratris sui: et ascenderunt, et absconderunt se sub tegumento montis.

39Et elevaverunt oculos suos, et viderunt: et ecce tumultus, et apparatus multus: et sponsus processit, et amici ejus, et fratres ejus obviam illis cum tympanis, et musicis, et armis multis.

40Et surrexerunt ad eos ex insidiis, et occiderunt eos, et ceciderunt vulnerati multi, et residui fugerunt in montes: et acceperunt omnia spolia eorum:

41et conversæ sunt nuptiæ in luctum, et vox musicorum ipsorum in lamentum.

42Et vindicaverunt vindictam sanguinis fratris sui: et reversi sunt ad ripam Jordanis.

43Et audivit Bacchides, et venit die sabbatorum usque ad oram Jordanis in virtute magna.

44Et dixit ad suos Jonathas: Surgamus, et pugnemus contra inimicos nostros: non est enim hodie sicut heri et nudiustertius:

45ecce enim bellum ex adverso, aqua vero Jordanis hinc et inde, et ripæ, et paludes, et saltus: et non est locus divertendi.

46Nunc ergo, clamate in cælum, ut liberemini de manu inimicorum vestrorum. Et commissum est bellum.

47Et extendit Jonathas manum suam percutere Bacchidem, et divertit ab eo retro:

48et desiliit Jonathas, et qui cum eo erant, in Jordanem, et transnataverunt ad eos Jordanem.

49Et ceciderunt de parte Bacchidis die illa mille viri. Et reversi sunt in Jerusalem,

50et ædificaverunt civitates munitas in Judæa, munitionem quæ erat in Jericho, et in Ammaum, et in Bethoron, et in Bethel, et Thamnata, et Phara, et Thopo muris excelsis, et portis, et seris.

51Et posuit custodiam in eis, ut inimicitias exercerent in Israël:

52et munivit civitatem Bethsuram, et Gazaram, et arcem, et posuit in eis auxilia, et apparatum escarum:

53et accepit filios principum regionis obsides, et posuit eos in arce in Jerusalem in custodiam.

54Et anno centesimo quinquagesimo tertio, mense secundo, præcepit Alcimus destrui muros domus sanctæ interioris, et destrui opera prophetarum: et cœpit destruere.

55In tempore illo percussus est Alcimus: et impedita sunt opera illius, et occlusum est os ejus, et dissolutus est paralysi, nec ultra potuit loqui verbum, et mandare de domo sua.

56Et mortuus est Alcimus in tempore illo cum tormento magno.

57Et vidit Bacchides quoniam mortuus est Alcimus, et reversus est ad regem. Et siluit terra annis duobus.

58Et cogitaverunt omnes iniqui, dicentes: Ecce Jonathas, et qui cum eo sunt, in silentio habitant confidenter: nunc ergo adducamus Bacchidem, et comprehendet eos omnes una nocte.

59Et abierunt, et consilium ei dederunt.

60Et surrexit ut veniret cum exercitu multo: et misit occulte epistolas sociis suis qui erant in Judæa, ut comprehenderent Jonathan, et eos qui cum eo erant: sed non potuerunt, quia innotuit eis consilium eorum.

61Et apprehendit de viris regionis, qui principes erant malitiæ, quinquaginta viros, et occidit eos:

62et secessit Jonathas, et Simon, et qui cum eo erant, in Bethbessen, quæ est in deserto: et exstruxit diruta ejus, et firmaverunt eam.

63Et cognovit Bacchides, et congregavit universam multitudinem suam: et his, qui de Judæa erant, denuntiavit.

64Et venit, et castra posuit desuper Bethbessen: et oppugnavit eam dies multos, et fecit machinas.

65Et reliquit Jonathas Simonem fratrem suum in civitate, et exiit in regionem, et venit cum numero:

66et percussit Odaren et fratres ejus, et filios Phaseron in tabernaculis ipsorum: et cœpit cædere, et crescere in virtutibus.

67Simon vero, et qui cum ipso erant, exierunt de civitate, et succenderunt machinas,

68et pugnaverunt contra Bacchidem, et contritus est ab eis: et afflixerunt eum valde, quoniam consilium ejus et congressus ejus erat inanis.

69Et iratus contra viros iniquos, qui ei consilium dederant ut veniret in regionem ipsorum, multos ex eis occidit: ipse autem cogitavit cum reliquis abire in regionem suam.

70Et cognovit Jonathas: et misit ad eum legatos componere pacem cum ipso, et reddere ei captivitatem.

71Et libenter accepit, et fecit secundum verba ejus, et juravit se nihil facturum ei mali omnibus diebus vitæ ejus.

72Et reddidit ei captivitatem, quam prius erat prædatus de terra Juda: et conversus abiit in terram suam, et non apposuit amplius venire in fines ejus.

73Et cessavit gladius ex Israël: et habitavit Jonathas in Machmas, et cœpit Jonathas ibi judicare populum, et exterminavit impios ex Israël.

1In the mean time when Demetrius heard that Nicanor and his army were fallen in battle, he sent again Bacchides and Alcimus into Judea; and the right wing of his army with them.

2And they took the road that leadeth to Galgal, and they camped in Masaloth, which is in Arabella: and they made themselves masters of it, and slew many people.

3In the first month of the hundred and fifty-second year they brought the army to Jerusalem:

4And they arose, and went to Berea with twenty thousand men, and two thousand horsemen.

5Now Judas had pitched his tents in Laisa, and three thousand chosen men with him:

6And they saw the multitude of the army that they were many, and they were seized with great fear: and many withdrew themselves out of the camp, and there remained of them no more than eight hundred men.

7And Judas saw that his army slipped away, and the battle pressed upon him, and his heart was cast down: because he had not time to gather them together, and he was discouraged.

8Then he said to them that remained: Let us arise, and go against our enemies, if we may be able to fight against them.

9But they dissuaded him, saying: We shall not be able, but let us save our lives now, and return to our brethren, and then we will fight against them: for we are but few.

10Then Judas said: God forbid we should do this thing, and flee away from them: but if our time be come, let us die manfully for our brethren, and let us not stain our glory.

11And the army removed out of the camp, and they stood over against them: and the horsemen were divided into two troops, and the slingers, and the archers went before the army, and they that were in the front were all men of valour.

12And Bacchides was in the right wing, and the legion drew near on two sides, and they sounded the trumpets:

13And they also were on Judas’ side, even they also cried out, and the earth shook at the noise of the armies: and the battle was fought from morning even unto the evening.

14And Judas perceived that the stronger part of the army of Bacchides was on the right side, and all the stout of heart came together with him:

15And the right wing was discomfited by them, and he pursued them even to the mount Azotus.

16And they that were in the left wing saw that the right wing was discomfited, and they followed after Judas, and them that were with him, at their back:

17And the battle was hard fought, and there fell many wounded of the one side and of the other.

18And Judas was slain, and the rest fled away.

19And Jonathan and Simon took Judas their brother, and buried him in the sepulchre of their fathers in the city of Modin.

20And all the people of Israel bewailed him with great lamentation, and they mourned for him many days.

21And said: How is the mighty man fallen, that saved the people of Israel!

22But the rest of the words of the wars of Judas, and of the noble acts that he did, and of his greatness, are not written: for they were very many.

23And it came to pass after the death of Judas, that the wicked began to put forth their heads in all the confines of Israel, and all the workers of iniquity rose up.

24In those days there was a very great famine, and they and all their country yielded to Bacchides.

25And Bacchides chose the wicked men, and made them lords of the country:

26And they sought out, and made diligent search after the friends of Judas, and brought them to Bacchides, and he took vengeance of them, and abused them.

27And there was a great tribulation in Israel, such as was not since the day, that there was no prophet seen in Israel.

28And all the friends of Judas came together, and said to Jonathan:

29Since thy brother Judas died, there is not a man like him to go forth against our enemies, Bacchides, and them that are the enemies of our nation.

30Now therefore we have chosen thee this day to be our prince, and captain in his stead to fight our battles.

31So Jonathan took upon him the government at that time, and rose up in the place of Judas his brother.

32And Bacchides had knowledge of it, and sought to kill him.

33And Jonathan and Simon his brother, knew it, and all that were with them: and they fled into the desert of Thecua, and they pitched by the water of the lake of Asphar,

34And Bacchides understood it, and he came himself with all his army over the Jordan on the sabbath day.

35And Jonathan sent his brother a captain of the people, to desire the Nabutheans his friends, that they would lend them their equipage, which was copious.

36And the children of Jambri came forth out of Madaba, and took John, and all that he had, and went away with them.

37After this it was told Jonathan, and Simon his brother, that the children of Jambri made a great marriage, and were bringing the bride out of Madaba, the daughter of one of the great princes of Chanaan, with great pomp.

38And the remembered the blood of John their brother: and they went up, and hid themselves under the covert of the mountain.

39And they lifted up their eyes, and saw: and behold a tumult, and great preparation: and the bridegroom came forth, and his friends, and his brethren to meet them with timbrels, and musical instruments, and many weapons.

40And they rose up against them from the place where they lay in ambush, and slew them, and there fell many wounded, and the rest fled into the mountains, and they took all their spoils:

41And the marriage was turned into mourning, and the noise of their musical instruments into lamentation.

42And they took revenge for the blood of their brother: and they returned to the bank of the Jordan.

43And Bacchides heard it, and he came on the sabbath day even to the bank of the Jordan with a great power.

44And Jonathan said to his company: Let us arise, and fight against our enemies: for it is not now as yesterday, and the day before.

45And behold the battle is before us, and the water of the Jordan on this side and on that side, and banks, and marshes, and woods: and there is no place for us to turn aside.

46Now therefore cry ye to heaven, that ye may be delivered from the hand of your enemies. And they joined battle.

47And Jonathan stretched forth his hand to strike Bacchides, but he turned away from him backwards.

48And Jonathan, and they that were with him leaped into the Jordan, and swam over the Jordan to them:

49And there fell of Bacchides’ side that day a thousand man: and they returned to Jerusalem,

50And they built strong cities in Judea, the fortress that was in Jericho, and in Ammaus, and in Bethoron, and in Bethel, and Thamnata, and Phara, and Thopo, with high walls, and gates, and bars.

51And he placed garrisons in them, that they might wage war against Israel:

52And he fortified the city of Bethsura, and Gazara, and the castle, and set garrisons in them, and provisions of victuals:

53And he took the sons of the chief men of the country for hostages, and put them in the castle in Jerusalem in custody.

54Now in the year one hundred and fifty-three, the second month, Alcimus commanded the walls of the inner court of the sanctuary to be thrown down, and the works of the prophets to be destroyed: and he began to be destroyed: and he began to destroy.

55At that time Alcimus was struck: and his works were hindered, and his mouth was stopped, and he was taken with a palsy, so that he could no more speak a word, nor give order concerning his house.

56And Alcimus died at that time in great torment.

57And Bacchides saw that Alcimus was dead: and he returned to the king, and the land was quiet for two years.

58And all the wicked held a council, saying: Behold Jonathan, and they that are with him, dwell at ease, and without fear: now therefore let us bring Bacchides hither, and he shall take them all in one night.

59So they went, and gave him counsel.

60And he arose to come with a great army: and he sent secretly letters to his adherents that were in Judea, to seize upon Jonathan, and them that were with him: but they could not, for their design was known to them.

61And he apprehended of the men of the country, that were the principal authors of the mischief, fifty men, and slew them.

62And Jonathan, and Simon, and they that were with him retired into Bethbessen, which is in the desert: and he repaired the breaches thereof, and they fortified it.

63And when Bacchides knew it, he gathered together all his multitude: and sent word to them that were of Judea.

64And he came, and camped above Bethbessen, and fought against it many days, and made engines.

65But Jonathan left his brother Simon in the city, and went forth into the country: and came with a number of men.

66And struck Odares, and his brethren, and the children of Phaseron in their tents, and he began to slay, and to increase in forces.

67But Simon and they that were with him, sallied out of the city, and burnt the engines.

68And they fought against Bacchides, and he was discomfited by them: and they afflicted him exceedingly, for his counsel, and his enterprise was in vain.

69And he was angry with the wicked men that had given him counsel to come into their country, and he slew many of them: and he purposed to return with the rest into their country.

70And Jonathan had knowledge of it, and he sent ambassadors to him to make peace with him, and to restore to him the prisoners.

71And he accepted it willingly, and did according to his words, and swore that the would do him no harm all the days of his life.

72And he restored to him the prisoners which he before had taken out of the land of Juda: and he returned and went away into his own country, and he came no more into their borders.

73So the sword ceased from Israel: and Jonathan dwelt in Machmas, and Jonathan began there to judge the people, and he destroyed the wicked out of Israel.