Códice de Leningrado (WLC)

História

Por trás desta edição há um único manuscrito. Quase todos os outros textos deste site são edições — obras de muitas mãos, ao longo de muitas cópias e impressões —, mas o hebraico daqui é a transcrição de um único códice. E esse códice diz quem o escreveu, onde, para quem e em que época.

O copista assinou duas vezes. Em uma das folhas, Samuel ben Jacob declara que escreveu, vocalizou e anotou massoreticamente o códice para o honrado rabino Meborach, o sacerdote, filho de José, conhecido como Ibn Osdad. Em outra, explica de que exemplar ou exemplares partiu: manuscritos corrigidos e anotados pelo mestre Aarão ben Moisés ben-Asher (século X), que ele qualifica como cuidadosamente corrigidos. A tradição registrada por Ginsburg relaciona ainda o manuscrito ao ambiente judaico do Cairo e a exemplares da tradição de Ben-Asher.

Samuel ben Jacob datou o volume segundo cinco sistemas cronológicos diferentes: o ano da criação do mundo, os anos desde o exílio do rei Joaquim, a era selêucida, os anos desde a destruição do Segundo Templo e o ano islâmico. As datas não coincidem perfeitamente; por isso, o códice é geralmente datado de 1008–1010.

É essa combinação de antiguidade e datação explícita que torna o manuscrito especialmente importante. Manuscritos hebraicos massoréticos dos séculos X e XI são raros, e a própria Catholic Encyclopedia observava que apenas um pequeno número dos manuscritos conhecidos em seu tempo era anterior ao século XII. Entre os mais antigos que ela relacionava estavam o códice dos Profetas Posteriores de 916, o códice de Samuel ben Jacob e o manuscrito do Museu Britânico hoje conhecido como Or. 4445, que Ginsburg datava de cerca de 820–850.

É importante, porém, distinguir o texto consonantal da vocalização. O hebraico antigo era escrito essencialmente apenas com consoantes; os sinais vocálicos e os acentos que aparecem nos manuscritos massoréticos foram desenvolvidos posteriormente. A Catholic Encyclopedia distingue entre a pronúncia tradicional do hebraico, que já era conhecida na época de São Jerônimo, e o sistema de sinais vocálicos massoréticos que conhecemos dos manuscritos medievais.

Isso não significa que a Vulgata Clementina tenha sido traduzida de um texto hebraico sem vogais. A Clementina é uma edição da tradição latina da Vulgata, não uma nova tradução do Códice de Leningrado. A comparação serve para mostrar que a forma hebraica que hoje vemos — com pontos vocálicos e acentos massoréticos — pertence a uma tradição gráfica posterior à época de São Jerônimo.

O texto digital utilizado aqui é o Westminster Leningrad Codex (WLC), uma transcrição eletrônica do Códice de Leningrado produzida pelo Westminster Hebrew Institute, da Filadélfia. A edição disponibilizada pelo eBible.org é baseada nessa tradição e é de domínio público.

Curiosidades

Os massoretas tinham uma atitude extremamente conservadora diante do texto: em vez de simplesmente corrigir uma peculiaridade do exemplar, muitas vezes a preservavam e a registravam por meio de sinais. A Catholic Encyclopedia descreve entre essas peculiaridades letras quebradas ou invertidas, consoantes excepcionalmente grandes ou pequenas e pontos colocados fora do lugar.

Um exemplo são as nunim invertidas (׆). No livro de Números, aparecem duas delas: uma depois de 10,34 e outra depois de 10,36, formando uma espécie de moldura em torno de 10,35–36. O mesmo sinal aparece sete vezes no Salmo 107. Ele não é uma letra a ser pronunciada, mas uma marca textual cuja função original permanece discutida; uma interpretação antiga o relacionava à ideia de que o trecho marcado estaria deslocado de seu lugar.

Há também os chamados pontos extraordinários (puncta extraordinaria): pontos colocados sobre determinadas letras ou palavras. Eles aparecem em quinze passagens do texto hebraico tradicional, entre elas Gênesis 18,9 e Números 3,39. Não são vogais nem sinais de pontuação modernos; pertencem ao aparato tradicional de transmissão do texto.

A Catholic Encyclopedia resume bem o espírito dessa transmissão: peculiaridades que hoje parecem erros gráficos — letras quebradas ou invertidas, consoantes maiores ou menores que o normal e pontos fora de posição — podiam ser preservadas em vez de simplesmente eliminadas pelo copista.

Outra curiosidade aparece na numeração dos Salmos. No texto hebraico, o título do Salmo 51 faz parte da sequência numerada: a nota sobre Davi, Natã e Betsabé ocupa os versículos 1 e 2, e o texto que começa com “Have mercy on me, God” vem como 51,3. Na tradição latina da Vulgata, seguida pelo Douay-Rheims, o mesmo salmo é numerado como Salmo 50 e o Miserere começa em 50,3.

A World English Bible, por sua vez, mantém a numeração hebraica: o título aparece antes de 51,1, e “Have mercy on me, God” é o primeiro versículo numerado.

Por que “Códice de Leningrado”?

O nome pode causar estranheza, porque o manuscrito não foi escrito em Leningrado. O códice recebeu esse nome por causa da cidade em que foi conservado durante grande parte de sua história moderna. O manuscrito pertenceu anteriormente à coleção de Abraham Firkovich e foi adquirido pela Biblioteca Pública Imperial de São Petersburgo em 1863. Quando a cidade passou a chamar-se Leningrado, em 1924, o nome do manuscrito acabou se consolidando na literatura acadêmica como Códice de Leningrado.

A cidade voltou a chamar-se São Petersburgo em 1991, mas o nome tradicional do manuscrito permaneceu. Atualmente, o códice é preservado na Biblioteca Nacional da Rússia, em São Petersburgo, sob a classificação Firkovich B 19 A. O nome “Códice de Leningrado”, portanto, é um nome histórico, derivado do local onde o manuscrito foi conservado durante o período em que a cidade se chamava Leningrado.

Fontes

• Introduction to the Massoretico-critical edition of the Hebrew Bible (Londres, 1897) — Christian D. Ginsburg, pp. 243-245, sobre os colofões, as cinco datações e os exemplares associados a Ben-Asher.
• Hebrew Manuscripts in the Collections of the National Library of Russia — First Firkovich Collection — Biblioteca Nacional da Rússia, catálogo da coleção Firkovich. Fonte institucional para a identificação do Códice de Leningrado, sua datação como 1008-1010, origem no Cairo, escriba Samuel ben Jacob, patrono Mevorah ben Joseph, classificação Firkovich B 19 A e aquisição da coleção em 1863.
• Manuscripts of the Bible — Walter Drum, The Catholic Encyclopedia, vol. 9 (Nova York, 1910), sobre a datação dos manuscritos hebraicos e sobre as anomalias que os copistas preservaram.
• Massorah — Walter Drum, The Catholic Encyclopedia, vol. 10 (Nova York, 1911), sobre a transmissão massorética, os sinais vocálicos, os acentos e as peculiaridades gráficas do texto hebraico.
• Old Testament — The Catholic Encyclopedia, sobre a tradição de leitura do hebraico na época de São Jerônimo e a distinção entre a pronúncia tradicional e o sistema posterior de sinais vocálicos.
• Westminster Leningrad Codex — transcrição eletrônica do Códice de Leningrado produzida pelo Westminster Hebrew Institute, na Filadélfia; texto disponibilizado em domínio público.