Judith 3

1Alors les rois et les princes de toutes les villes et de tous les pays, savoir de la Syrie Mésopotamienne, de la Syrie de Soba, de la Libye et de la Cilicie envoyèrent leurs ambassadeurs, qui se rendirent auprès d’Holoferne et lui dirent :

2« Apaise ta colère contre nous ; il vaut mieux, avec la vie sauve, servir Nabuchodonosor, le grand roi, et nous soumettre à toi, que de mourir, après avoir souffert, en périssant, les maux de la servitude.

3Toutes nos villes, tout ce que nous possédons, toutes nos montagnes, nos collines, nos champs, nos troupeaux de bœufs, de brebis, de chèvres, de chevaux, de chameaux, tous nos biens et nos familles sont devant toi.

4Que tout ce que nous avons soit sous ta dépendance.

5Nous et nos enfants, nous sommes tes serviteurs.

6Viens à nous comme un maître pacifique, et fais usage de nos services comme il te plaira. »

7Holoferne descendit alors des montagnes avec ses cavaliers, en grande force, et il se rendit maître de toutes les villes et de tous les habitants du pays.

8Il prit de toutes les villes, pour en faire des auxiliaires, des hommes vaillants et choisis pour la guerre.

9Or, telle était la frayeur qui pesait sur ces provinces, que les habitants de toutes les villes, les magistrats et les plus honorables personnages, comme les gens du peuple, sortaient à son approche au-devant de lui,

10et le recevaient avec des couronnes et des flambeaux, en dansant au son des tambours et des flûtes.

11Néanmoins, même par cette conduite, ils ne purent pas adoucir la férocité de son cœur.

12Il détruisit leurs villes et coupa leurs bois sacrés.

13Car Nabuchodonosor lui avait ordonné d’exterminer tous les dieux de la terre, afin que lui-même fût seul appelé Dieu par toutes les nations que la puissance d’Holoferne pourrait soumettre.

14Après avoir parcouru la Syrie et Soba, toute l’Apamée et toute la Mésopotamie, il arriva chez les Iduméens dans le pays de Gabaa ;

15et, ayant pris leurs villes, il s’arrêta là trente jours, pendant lesquels il fit rassembler toutes les troupes de son armée.

1Tunc miserunt legatos suos universarum urbium ac provinciarum reges ac principes, Syriæ scilicet Mesopotamiæ, et Syriæ Sobal, et Libyæ, atque Ciliciæ: qui venientes ad Holofernem, dixerunt:

2Desinat indignatio tua circa nos: melius est enim ut viventes serviamus Nabuchodonosor regi magno, et subditi simus tibi, quam morientes cum interitu nostro ipsi servitutis nostræ damna patiamur.

3Omnis civitas nostra, omnisque possessio, omnes montes, et colles, et campi, et armenta boum, gregesque ovium, et caprarum, equorumque et camelorum, et universæ facultates nostræ atque familiæ, in conspectu tuo sunt:

4sint omnia nostra sub lege tua.

5Nos, et filii nostri, servi tui sumus.

6Veni nobis pacificus dominus, et utere servitio nostro, sicut placuerit tibi.

7Tunc descendit de montibus cum equitibus in virtute magna, et obtinuit omnem civitatem, et omnem inhabitantem terram.

8De universis autem urbibus assumpsit sibi auxiliarios viros fortes, et electos ad bellum.

9Tantusque metus provinciis illis incubuit, ut universarum urbium habitatores principes et honorati simul cum populis exirent obviam venienti,

10excipientes eum cum coronis et lampadibus, ducentes choros in tympanis et tibiis.

11Nec ista tamen facientes, ferocitatem ejus pectoris mitigare potuerunt:

12nam et civitates eorum destruxit, et lucos eorum excidit.

13Præceperat enim illi Nabuchodonosor rex, ut omnes deos terræ exterminaret, videlicet ut ipse solus diceretur deus ab his nationibus quæ potuissent Holofernis potentia subjugari.

14Pertransiens autem Syriam Sobal, et omnem Apameam, omnemque Mesopotamiam, venit ad Idumæos in terram Gabaa,

15accepitque civitates eorum, et sedit ibi per triginta dies, in quibus diebus adunari præcepit universum exercitum virtutis suæ.

1Then the kings and the princes of all the cities and provinces, of Syria, Mesopotamia, and Syria Sobal, and Libya, and Cilicia sent their ambassadors, who coming to Holofernes, said:

2Let thy indignation towards us cease: for it is better for us to live and serve Nabuchodonosor the great king, and be subject to thee, than to die and to perish, or suffer the miseries of slavery.

3All our cities and our possessions, all mountains and hills, and fields, and herds of oxen, and flocks of cheep, and goats, and horses, and camels, and all our goods, and families are in thy sight:

4Let all we have be subject to thy law.

5Both we and our children are thy servants.

6Come to us a peaceable lord, and use our service as it shall please thee.

7Then he came down from the mountains with horsemen, in great power, and made himself master of every city, and all the inhabitants of the land.

8And from all the cities he took auxiliaries valiant men, and chosen for war.

9And so great a fear lay upon all those provinces, that the inhabitants of all the cities, both princes and nobles, as well as the people, went out to meet him at his coming.

10And received him with garlands, and lights, and dances, and tumbrels, and flutes.

11And though they did these things, they could not for all that mitigate the fierceness of his heart:

12For he both destroyed their cities and cut down their groves.

13For Nabuchodonosor the king had commanded him to destroy all the gods of the earth, that he only might be called God by those nations which could be brought under him by the power of Holofernes.

14And when he had passed through all Syria Sobal, and all Apamea, and all Mesopotamia, he came to the Idumeans into the land of Gabaa,

15And he took possession of their cities, and stayed there for thirty days, in which days he commanded all the troops of his army to be united.