Straubinger 1951

Histoire

La Biblia Platense, appelée aussi Biblia Comentada, fut traduite par un seul homme : Johannes Straubinger, prêtre allemand qui la fit en exil en Argentine et la nomma d’après la ville où il travaillait, La Plata.

Straubinger naquit à Esenhausen, en Souabe, en 1883, et fut ordonné en 1907. Formé aux langues orientales, il dirigea la Caritas du diocèse de Rottenburg, et le 22 septembre 1933 il fonda à Stuttgart le mouvement biblique catholique populaire, l’actuel Katholisches Bibelwerk. En 1937, selon le récit de son collaborateur Juan Carlos Ruta, une lettre lue dans les chaires de toute l’Allemagne contre les calomnies du régime nazi à l’égard de l’Église fut attribuée à lui par la police secrète. Prévenu à temps, il prit un train et passa la frontière suisse. L’année suivante, Enrique Mühn, premier évêque de Jujuy, l’invita dans son diocèse. Straubinger avait 55 ans et ne parlait pas espagnol. En juin 1939, il publiait à Jujuy une Revista Bíblica, et il enseigna plus tard l’Écriture au séminaire San José de La Plata.

Le prologue de l’édition raconte comment la traduction commença, « presque par hasard ». Straubinger venait de publier une Bible en cinq volumes traduite de la Vulgate, celle de Torres Amat, lorsqu’un grand éditeur argentin lui demanda, pour le IVᵉ Congrès eucharistique national, une traduction des Évangiles faite directement sur le grec. Elle parut en septembre 1944, avec une préface du cardinal Copello et 186 gravures sur bois (images taillées dans le bois et imprimées comme un tampon) de Víctor Rebuffo (1903 - 1983). Les éditions populaires de la Pieuse Société de Saint-Paul dépassèrent le demi-million d’exemplaires. Les Actes suivirent en 1945 et les lettres de Paul en 1947. En 1948, l’éditeur Desclée de Brouwer fit paraître le Nouveau Testament complet, qui valut au traducteur un doctorat honoris causa de la faculté de théologie de l’université de Munich. Les Psaumes, traduits de l’hébreu, parurent en 1949. Dans une lettre de mars 1951, Straubinger annonçait l’Ancien Testament pour cette année-là, « la première traduction catholique américaine faite sur les textes originaux. Nous l’appellerons la “Biblia platense” ».

Le prologue avance cette prétention avec soin. Il reconnaît que le Chilien Guillermo Jünemann avait traduit le premier la Bible entière, mais à partir du grec, en utilisant la Septante pour l’Ancien Testament, et que seul son Nouveau Testament fut jamais imprimé. La Platense serait alors la première Bible complète faite par des catholiques dans les Amériques sur le texte hébreu. Le prologue souligne aussi que l’ouvrage est celui d’un seul traducteur, qui en est en même temps le seul commentateur, et déconseille à d’autres de suivre cet exemple. Les notes expliquent presque chaque verset. Straubinger appelait sa démarche dans ces notes la « méthode patristique » : chercher d’abord la doctrine et son application à la vie plutôt que l’appareil critique. Ce site ne montre que le texte biblique.

En novembre 1951, Straubinger partit pour l’Allemagne. Déjà malade, il ne revint jamais. Il mourut à Stuttgart le 23 mars 1956.

Curiosités

Dans les livres qui ne sont pas dans la Bible hébraïque, la Platense ne traduit pas le grec. Le prologue dit que c’est le seul point sur lequel elle diffère essentiellement des traductions espagnoles de Nácar-Colunga et de Bover-Cantera, qui travaillent sur « le texte grec courant, qui n’est pas toujours le meilleur ». Ici, les livres deutérocanoniques viennent sous leur forme de la Vulgate. Tobie le montre, car sa version latine diffère beaucoup du grec. Pendant la nuit de noces, le Tobie de la Platense dit à Sara : « prions Dieu aujourd’hui, demain et après-demain, car pendant ces trois nuits nous serons unis à Dieu » (Tobie 8, 4). Le grec, que suit la World English Bible, ne porte qu’une prière demandant miséricorde.

La même fidélité apparaît là où on l’attend le moins. Dans le Notre Père, Straubinger traduit sur le grec et écrit pourtant « pan supersubstancial » (Matthieu 6, 11). Sa note explique : « supersubstantiel, c’est-à-dire surnaturel. C’est ainsi que le traduisent saint Cyrille et saint Jérôme ». Elle écarte aussi « quotidien » et « pour notre subsistance », comme ne convenant pas à une prière qui est « tout entière surnaturelle ». En Luc 11, 3, il va plus loin que Jérôme lui-même, dont la Vulgate porte là quotidianum : la Platense répète « supersubstancial » (Luc 11, 3). Crampon, qui traduisait lui aussi du grec, porte « le pain nécessaire à notre subsistance » aux deux endroits.

Dans le Nouveau Testament, des crochets signalent ce qui manque « dans les meilleurs manuscrits grecs », comme l’édition en avertit. Ainsi Marc 9, 44 et 9, 46 n’apparaissent que comme des numéros entre crochets, et Actes 8, 37, la confession de l’eunuque, pas même cela. En Jean 18, Straubinger déplace une phrase : le verset 24, « Anne l’envoya lié à Caïphe », passe entre crochets à la fin du verset 13, et à sa place ne reste que l’indication « [Va después del 13] », va après le 13 (Jean 18, 24).

Les psaumes suivent la numérotation de la Vulgate, bien que traduits de l’hébreu : le psaume du berger est le 22, « Yahvé es mi pastor, nada me faltará » (Psaume 23, 1). Le numéro hébreu est imprimé à côté. Joël a de même trois chapitres et Malachie quatre, comme dans la Vulgate. Le nom divin, en revanche, vient de l’hébreu : là où se trouve le tétragramme, la Platense écrit Yahvé, comme Crampon écrit Yahweh et la Canisius Jahweh.

Sources

• Sagrada Biblia, trad. Juan Straubinger — archive.org, la transcription de l’édition imprimée, avec le prologue et les introductions cités plus haut
• Biblia Platense à la CrossWire Bible Society — les fichiers USFM, tirés de cette transcription, qu’importe ce site
• Mons. Dr. Juan Straubinger: la Biblia Platense y su traductor — Juan Carlos Ruta, correcteur de l’édition, sur la vie de Straubinger, la fuite de 1937, son arrivée en Argentine et la lettre de 1951
• Juan Straubinger — Wikipédia en espagnol, sur les dates de naissance et de mort et le séminaire de La Plata
• Katholisches Bibelwerk — Wikipédia en allemand, sur la fondation du mouvement biblique à Stuttgart le 22 septembre 1933